この記事で分かること
- ウォーターサーバーの費用は水代だけでなく3層に分かれていること
- 浄水器（ポット型・蛇口直結型・据置型）との年間コスト比較
- 解約金が発生する仕組みと、契約前に確認すべき条項
ウォーターサーバーの費用は3つに分かれる
「水が月3,000円なら安い」と思って契約し、実際の請求を見て驚く。これはよくある。理由は、費用が3層になっているからだ。
| 費目 | 月額の目安 | 見落とされやすさ |
|---|---|---|
| 水代 | 3,000〜4,500円 | 表に出ている |
| サーバーレンタル料 | 0〜1,100円 | 「無料」でも条件付きのことがある |
| 電気代 | 300〜1,000円 | ほぼ説明されない |
合計すると月3,500〜6,000円、年間で4万〜7万円になる。ここに、後述する解約時の負担が乗る可能性がある。
電気代は特に見落とされる。24時間お湯を保温し続ける機器なので、常時稼働の家電としては小さくない。省エネモードを持つ機種なら月300円台に収まるが、古い機種だと月1,000円近くになることもある。
ノルマがあることを知っておく
多くのサービスには、最低注文数の設定がある。「2か月で24L（12L×2本）」といった形だ。
これを使い切れないと、次の2つのどちらかが起きる。
- 配送スキップ料が発生する（1回あたり800〜1,500円程度）
- 水が溜まっていく（置き場所を圧迫し、結局払っている）
一人暮らしや、料理で水をあまり使わない世帯では、ノルマが実態より多いことがある。契約前に「月に何リットル使うか」を見積もっておく必要がある。目安として、飲用だけなら1人あたり月6〜8L程度だ。
解約金は「サーバー代の未回収分」
ウォーターサーバーの解約金は、多くの場合1年〜2年以内の解約で10,000〜20,000円程度が請求される。名目は「サーバー引き取り手数料」「早期解約金」などさまざまだが、実態はレンタル料を無料にしている分の回収だ。
契約前に見るのは次の3点になる。
- 無料期間の長さ（何か月使えば解約金がゼロになるか）
- 金額が期間で段階的に下がるか（1年目2万円→2年目1万円、など）
- サーバーの返送料を負担するのは誰か
「レンタル料無料」を強く打ち出しているサービスほど、解約金でバランスを取っている傾向がある。無料の言葉だけで比べないほうがいい。
浄水器と比べるとどうなるか
同じ「安全な水を飲む」目的なら、浄水器という選択肢がある。年間コストで並べるとこうなる。
| 方式 | 初期費用 | 年間ランニング | 年間合計の目安 |
|---|---|---|---|
| ウォーターサーバー | 0円（レンタル） | 42,000〜72,000円 | 42,000〜72,000円 |
| ポット型浄水器 | 3,000〜5,000円 | 6,000〜12,000円 | 9,000〜17,000円 |
| 蛇口直結型 | 4,000〜8,000円 | 8,000〜15,000円 | 12,000〜23,000円 |
| 据置型・ビルトイン | 30,000〜100,000円 | 10,000〜20,000円 | 初年度は高い。3年目以降で逆転 |
| 水道直結型サーバー | 0円（レンタル） | 40,000〜60,000円 | 40,000〜60,000円 |
金額だけを見れば、浄水器が圧倒的に安い。年間で3万〜6万円の差がつく。
ではなぜウォーターサーバーが選ばれるのか。お湯がすぐ出ること、重い水を運ばなくていいこと、この2点に価値を感じる人がいるからだ。乳児のミルクを作る時期や、水の消費量が多い家庭では、この利便性が金額に見合うことがある。
逆に言えば、その理由が今も当てはまるかを年1回確認すればいい。子どもが大きくなってミルクが不要になったのに契約が続いている、という状態は珍しくない。
判断の手順
契約している人も、これから検討する人も、次の順で考えると迷わない。
- 月に何リットル飲むかを実測する（2Lペットボトルを何本消費したかで代用できる）
- その量をウォーターサーバー・浄水器・ペットボトル購入の3つで賄った場合の年間費用を出す
- お湯の必要性を自問する（電気ケトルで代替できるなら、その差額を利便性の対価と考える）
- 契約中なら、解約金が消える時期を確認する
電気ケトルは3,000〜6,000円程度で買えて、1L沸かす電気代は3円前後だ。「お湯がすぐ出る」だけのために年5万円を払っているなら、そこは検討の余地がある。
水道直結型という中間の選択肢
近年増えているのが、水道につないで浄水しながらサーバーとして使う方式だ。水の注文がないのでノルマがなく、ボトルの置き場所も要らない。
ただし月額は3,500〜5,000円程度の定額制で、金額としてはボトル式と大きく変わらない。設置に工事が要る場合があり、賃貸だと管理会社の許可が必要なこともある。
「ボトルの交換が面倒」が主な不満なら合うが、「費用を下げたい」が目的なら浄水器を見たほうが早い。
サブスクとして棚卸しに含める
ウォーターサーバーは、契約したことを忘れやすい固定費の代表格だ。毎月自動で水が届き、自動で引き落とされるので、意識に上らない。
家計の固定費一覧に入れて、年1回は必要性を見直す対象にしておく。同じ性質の支出をまとめて洗い出す方法はサブスクの棚卸しにまとめてある。
契約前に確認する5項目
比較サイトの料金表には出てこないが、あとから効いてくる条項がある。申し込む前に、規約のどこに書いてあるかまで確認しておく。
| 確認項目 | 見るポイント |
|---|---|
| 最低利用期間 | 何か月で解約金がゼロになるか。段階的に下がるか |
| 最低注文数 | 使い切れる量か。スキップ時の手数料はいくらか |
| サーバー返送の負担 | 送料と梱包を誰がやるか。引き取り手数料の有無 |
| メンテナンス | 定期交換の費用は月額に含まれるか、別請求か |
| 値上げの条項 | 水代を改定できる旨が書かれているか |
最後の値上げ条項は特に見落とされる。 原水の調達コストや配送費を理由に価格改定が入ることがあり、契約時の金額が続く保証はない。長期契約を前提にするサービスほど、この条項の有無を確認しておく意味がある。
ウォーターサーバーでよくある質問
Q. 電気代を抑える方法はありますか？
A. 省エネモードやエコモードを持つ機種なら、夜間に加熱を抑える設定にできます。また、直射日光の当たる場所や冷蔵庫の横など熱がこもる場所を避けると消費が減ります。数年前の機種を使い続けているなら、新しい省エネ機種に交換できるか確認してください。
Q. 解約金を払ってでも早く解約したほうが得ですか？
A. 残りの契約期間で払う総額と、解約金を比べます。月5,000円で契約解除まであと10か月なら5万円、解約金が2万円ならすぐ解約したほうが3万円得になります。ただし解約金の額は期間で下がることが多いので、規約を確認してください。
Q. 浄水器のカートリッジ交換を忘れがちです。
A. 交換時期を過ぎたカートリッジは、ろ材に溜まった物質が流出する可能性があり、かえって衛生的でありません。交換月をカレンダーに登録するか、定期配送のあるメーカーを選んでください。定期配送は割引がつくことも多いです。
Q. 災害用の備蓄として持つ意味はありますか？
A. ボトル式なら未開封の水が家にある状態になるので、備蓄としての意味はあります。ただし備蓄だけが目的なら、保存水を箱で買って置いておくほうが安く済みます。1人1日3L×3日分が目安です。
Q. 赤ちゃんのミルク作りに向いているのはどれですか？
A. 70℃以上のお湯がすぐ出る点で、サーバーは手間が減ります。ただし電気ケトルと湯冷ましでも同じことはできます。夜間の授乳が続く時期だけレンタルし、離乳が進んだら解約するという使い方が、費用対効果としては合理的です。
Q. 停電時にサーバーの水は使えますか？
A. 機種によります。電気を使わずコックから常温水を出せるものと、電動ポンプ式で出せなくなるものがあります。備蓄目的も兼ねるなら、停電時に取り出せる構造かを確認してください。ボトルを直接開ければ取り出せますが、衛生面には注意が必要です。
